La Ruta del Cister fue creada en el año 1989 y es una de las más completas de la actual oferta de turismo cultural, además de ser la más importante de la Cataluña interior. Las comarcas del Alt Camp, de la Conca de Barberà y del Urgell forman esta ruta. Estas zonas son las afortunadas de tener varios monasterios cistercienses, templos fundados en el siglo XII y conocidos por ser los panteones oficiales de los reyes de la Corona de Aragón durante más de 300 años.
En Vimbodí y Poblet (La Conca de Barberà) es donde se encuentra el Monasterio de Poblet, el más grande de toda la ruta y el único que todavía acoge una comunidad de monjes. Fundado en el 1150, desarrolló su actividad sin problemas hasta el 1853. La desamortización provocó el fin de su actividad hasta el 1940. Fue en esta fecha cuando los monjes volvieron al recinto e iniciaron un importante proceso de restauración y conservación. Este monasterio es el conjunto cisterciense habitado más grande de Europa y está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
El Monasterio de Santes Creus, ubicado en Aiguamúrcia (Alt Camp), fue fundado en 1150 y es el que refleja mejor un tipo de construcción que se regía por directrices bernardinas. Debido a que este monasterio no tiene vida monástica, porque los monjes fueron exclaustrados en 1835, ésta es una oportunidad única para disfrutar de una visita por todos los rincones de esta obra del Cister y conocer las diferentes leyendas que rodean este monasterio.
El Monasterio de Vallbona, ubicado en Vallbona de les Monges (Urgell), es el único monasterio femenino de la ruta y ha conservado la comunidad más de 850 años seguidos. Las primeras noticias de este pequeño monasterio datan del 1150 pero no fue hasta el 1176 cuando se integró plenamente en la orden del Cister.
Para más información: http://www.larutadelcister.info
Texto: Mar Mampel